Hummer
Самым
известным автомобилем AM General до сих пор остается Hummer. История
компании AM General началась в 1903 году, когда Standart Wheel Company,
занимавшаяся производством велосипедов, решила закрепиться на
зарождающемся автомобильном рынке. Для этого было основано отделение
Overland Automotive Division, первой машиной которого стала модель
Runabout. В 1908 году компанию купил John North Willys, и в 1912 году
образовалась Willys-Overland Company. Фирма занялась изготовлением
известной серии Willys-Knight и позднее представила модель Whippet. В
1953 году фирму Willys-Overland приобрел Henry J. Kaiser, который
переименовал ее в Willys Motors Inc. Вскоре после этого компания
выиграла у Studebecker Corporation государственный тендер на
производство военных грузовиков.
Независимое существование длилось недолго. В 1970 году компания
перешла в руки American Motors Corporation и получила новое имя — Jeep
Corporation. В ее составе существовали два отделения — Commercial
Products Division и General Products Division. В 1971 году General
Products Division, формально продолжая оставаться подразделением
American Motors, получила новое имя — AM General Сorporation.
История Hummer уходит корнями в 1979 год. Именно тогда американская
армия объявила тендер на создание тактического автомобиля, который бы
выступил в качестве альтернативы маленькому джипу серии CJ (в
гражданской версии известен как Jeep Wrangler). Уже через год — в июле
1980 года — AM General начала испытание своего прототипа HMMWV в
пустыне в штате Невада. Отвоевав в течение последующих 10 месяцев
контракты у соперников из General Dynamics и Teledyne, прототипы AM
General получили путевку в жизнь. В марте 1983 фирма получила от
американской армии заказ на изготовление в течение 5 лет 55 тысяч
экземпляров HMMWV.
Несмотря на то, что государственный контракт гарантировал фирме
безоблачное существование, в 80-х фирма два раза поменяла хозяев, а в
1992 году перешла во владение Renco Group Inc. Война в Персидском
заливе была своего рода большой рекламной компанией основной модели AM
General — автомобиля HMMWV, ставшего героем многочисленных репортажей с
полей сражений.
Повышенный интерес публики к Hummer привел руководство AM General к
гениальной мысли — выпустить гражданскую версию автомобиля. Так родился
Hummer — самый большой внедорожник в мире.
Военный HMMWV от гражданского Hummer технически (если не считать,
конечно, брони, креплений для установки пулемета, разнообразных средств
связи и т. п.) в целом почти не отличался – на оба автомобиля
устанавливали 6,5-литровый турбодизель с максимальным крутящим моментом
в 583 Нм, независимую подвеску всех четырех колес, уникальную систему
полного привода и стандартную трех- и реже четырехступенчатую коробку
передач. Существенные отличия наблюдались внутри салона – дорогой
(почти $70 000) внедорожник не мог быть таким аскетичным, как его
военный предшественник, который создавался исключительно как
функциональный автомобиль. Именно поэтому дизайнеры GM серьезно
переработали внутренности гражданского «Хаммера» – в нем все так, как и
должно быть в серьезных автомобилях.
C течением времени компания поняла, что для большего успеха на рынке
необходимо поменять также внешность машины – так и появился Baby
Hummer, или Н2. Основная идея нового джипа в том, что он должен
перестать быть такой уж крутой экзотикой. Создатели постарались
максимально дистанцироваться от военного прошлого джипа – Baby Hummer
должен стать более доступным и популярным не только среди американских
военных и миллионеров, но и среди ростого среднего класса. Именно
поэтому, кстати, на презентации H2 в Детройте его стенд был буквально
завален красочными фотографиями «Хаммеров», за рулем которых впервые
вместо мужественных ветеранов Вьетнама и Кувейта оказался безобидный
молодой человек в костюме, а на крыше красовались не злые гаубицы, а
вполне мирные велосипеды.
Baby Hummer существенно уменьшил свои габариты – длина всего 4,52 м, ширина – 2,04 м, колесная база уменьшилась до 3,12 м.
Внутри джип также немало изменился – функциональность в нем уступила
место определенному комфорту. Впрочем, то, чем он успел полюбиться
прежним владельцам – мощнейшая подвеска, исключительная проходимость,
выносливость и «неубиваемость», – у него не отобрать никогда. Останлся
с «малюткой Хаммером» и мощный 6,5-литровый движок – GM здраво
рассудила, что от добра добра не ищут, и оставила мотор на своем месте.
Кроме того, для H2, предложено гигантское количество опций – начиная от
системы GPS, плейера DVD и доступа в интернет и заканчивая прибором
ночного видения.
|
